El lanzamiento del libro se realizó el 12 de octubre de 2022, en el Salón de Honor de la Casa Central, que estuvo atestado de académicas, académicos, amigos, familiares y estudiantes.La publicación es el resultado de una investigación iniciada en el 2017 con apoyo del Fondart y que posteriormente obtuvo el respaldo del Fondo Rector Juvenal Hernández Jaque, de la Prorrectoría de la Universidad de Chile, en su convocatoria 2020.
Presidieron el evento la Rectora, Prof. Rosa Devés, la Prorrectora Prof. Alejandra Mizala, la Vicerrectora de Extensión y Comunicaciones, Prof. Pilar Barba; el Decano de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (FAU), Prof. Manuel Amaya; la Vicedecana de la FAU, Prof. Carmen Paz Castro y la Directora del Departamento de Diseño de la FAU, Prof. Paola de la Sotta.
Este Libro que pone en valor la vida y obra de José Perotti, es fruto de un esfuerzo de largo aliento, comparable en alguna medida a la trayectoria incansable de este artista y educador, cuya vocación estuvo intrínsecamente ligada a la Casa de Bello. La obra fue publicada por la Editorial Universitaria, y sus editores son el Prof. Eduardo Castillo Espinoza, académico del Departamento de Diseño FAU y senador universitario, junto al arquitecto Germán Perotti Flores, egresado de la FAU e hijo del artista.
La labor creativa desplegada por José Perotti por más de cuatro décadas, buscó un entronque profundo con la tradición artesanal, visión que podemos entender a causa de su procedencia cultural como hijo de inmigrantes, pero que a su vez tuvo otras claves como el americanismo que abrazó el artista durante el período de Entreguerras y su permanente interés por los oficios como expresión de la habilidad humana.
Su apoyo constante a las artesanías, lo condujo a promover la formación de artífices en el país, en el entendido de que la construcción democrática de la sociedad chilena del siglo XX requería de personas capaces de “hacer con arte” para llevar la belleza a las distintas dimensiones del habitar, lo que reñía con los prejuicios “artepuristas” frente a cualquier idea de función o utilidad.
Para la Vicerrectora de Extensión y Comunicaciones de la U.de Chile, Prof. Pilar Barba, el libro constituye un acto de justicia hacia un actor clave dentro del proceso histórico, social y cultural que posibilitó el desarrollo de las disciplinas de proyecto, tanto en la Universidad de Chile como en el país. Asimismo, este artista y educador impulsó otras ideas en la Universidad. Una de ellas “corresponde justamente a la noción de arte popular, algo que Perotti defendió con ahínco en la década de 1930 como integrante de la Comisión Chilena de Cooperación Intelectual, en cuyo seno se forjaron las Escuelas de Temporada que lideró la educadora feminista Amanda Labarca y que por largos años animaron a numerosos profesores y estudiantes no solo de Chile a encaminarse –entre otros tópicos– en el desafío de la educación artística y la práctica de las artes y los oficios con una finalidad no solo práctica o utilitaria, sino que además pedagógica”.
En palabras del Decano Manuel Amaya, “su legado resulta hoy no sólo un valioso testimonio cultural y artístico, sino que además un importante mensaje a las nuevas generaciones que se forman en las disciplinas de proyecto como el diseño, la arquitectura o las artes. Por estas razones, la publicación que nos reúne hoy, constituye un justo reconocimiento a la vida y obra de un artista, profesor, directivo y gestor cultural que se encuentra íntimamente ligada a la Universidad de Chile, así como a la historia de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo y la Facultad de Artes, cuyo aporte retorna hoy con mayor fuerza, desde las páginas de este libro”.
Uno de los aspectos destacados por la Directora del Departamento de Diseño, Prof. Paola de la Sotta, es su interés por “querer poner en valor el saber y el hacer radicados en la praxis, como actividades relevantes para el ser humano al interior de la academia. Hoy son un legado del cual debemos y queremos hacernos parte. En los tiempos que corren podemos decir, sin duda, que José Perotti fue un visionario”.
José Perotti: un precursor de la enseñanza del diseño en Chile
El libro fue presentado por sus editores junto al profesor Sergio Rojas, Doctor en Estética y Filosofía de la Universidad de Chile y Profesor Titular del Departamento de Teoría de la Facultad de Artes, quien reflexionó sobre la valoración de las artes aplicadas en la obra y quehacer de Perotti.
“Su interés por investigar y preservar las artesanías y, en general, el arte popular, no implicaba una resistencia al progreso, sino una importante reflexión sobre éste. La modernidad, a la que Perotti adhería en su pensamiento y obra, implica una concepción del mundo y de la historia. Los seres humanos no sólo existen en la cotidiana tarea de vivir y sobrevivir lidiando con la materia, sino que habitan sus propias representaciones de aquello que en la experiencia les es dado como “realidad”. Nuestra familiaridad con el entorno no es sólo ideológica sino también perceptual. Percibimos históricamente. La pasada centuria fue, en buena medida, el “siglo de la técnica”. José Perotti, como muchos otros en su tiempo, reflexionó sobre este hecho. De aquí su interés por los oficios, las artesanías y las artes aplicadas. No se trataba de una “romántica” ensoñación costumbrista con un presente en extinción, sino de la necesidad de contribuir a que los seres humanos continuarán siendo sujetos del mundo que habitan”, profundizó Sergio Rojas.
El hijo de Jose Perotti Ronzoni, el arquitecto Germán Perotti, quien también fue profesor de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Chile entre 1966 y 1971, en su presentación agradeció a la Universidad de Chile, a través de su rectora Rosa Devés, por el decidido apoyo a la realización de la obra.
“Con el libro “José Perotti - artesano, artista y artífice”, esperamos estar contribuyendo también a llenar uno de esos vacíos que siempre van quedando en la historia de las instituciones y nuestro patrimonio, a la vez que estimular la inquietud por temas que ameritan una visión renovada en el desarrollo humanista de la sociedad en la perspectiva del mensaje que nuestro pueblo nos entregó a partir del 2019”. Asimismo destacó que José Perotti, “consciente del dominio de su oficio y la época en que vivía, vertió gran parte de su energía en la enseñanza y la extensión, buscaba contribuir a la formación de trabajadores del arte para una sociedad en que desarrollo, cultura y derechos sociales marcharan a la par”.
Las palabras de cierre fueron brindadas por el editor e investigador responsable de esta publicación, Prof. Eduardo Castillo, quien concluyó que “para Perotti el acceso cultural era un asunto de justicia social, lo cual, bien sabemos, lejos de haber quedado resuelto de su tiempo acá, aún constituye uno de los mayores desafíos para Chile como país. Por estas razones, la adecuada valoración de su obra resulta importante hoy, cuando se suele confundir al bienestar o la calidad de vida con el mero consumo y, la cultura continúa siendo en gran parte un asunto de pocos, pese a que los esfuerzos realizados han sido muchos y provenientes de diversos actores, con distinto grado de institucionalización o de autonomía. Así, el libro que presentamos ante ustedes busca constituir una invitación a estudiantes, académicos, investigadores y al público en general, a interesarse por la vida y obra de un artista que permite comprender con mayor profundidad la historia cultural chilena”.
