Tradición, historia y belleza son los atributos que conjugan el Teatro Municipal de Iquique, obra arquitectónica declarada Monumento Nacional en el año 1977, y que desde su inauguración en el año 1889, se ha instaurado como la esencia y alma de la ciudad. Como consecuencia de los severos daños estructurales presentados, el recinto fue cerrado en el año 2007, y desde entonces se han desarrollado diversas acciones para recuperar el espacio.
En mayo pasado, el Jefe de Estado firmó el acuerdo de restauración del inmueble, y recientemente el Gobierno anunció que se destinarán 4 mil millones para su reparación. La licitación del anteproyecto de arquitectura y gestión, fue otorgada finalmente a la empresa Gross, quien integró dentro de su equipo colaborador a los arquitectos Luis Gómez L., Patricio Hermosilla G., Ignacio Salinas J., y Hernán Elgueta S., para elaborar la memoria histórica urbano.
Los profesionales complementaron el trabajo previo desarrollado por Orieta Ojeda Berger en el año 2009, quien realizó un estudio enfocado principalmente en aspectos históricos, sin considerar mayormente lo arquitectónico. Es por ello, que los arquitectos elaboraron un estudio que recopila el contexto urbano del Teatro, una descripción arquitectónica del edifico, usos del recinto en su historia y relación con el entorno, un marco histórico social, un análisis de su fachada, su estado actual, comparaciones con otros teatros del mundo, entre otras aristas.
"El estudio fue interesante, porque fueron apareciendo datos que no se conocían dentro del ámbito académico , como por ejemplo la autoría del teatro, el llamado a concurso hecho por la Municipalidad en las ciudades de Santiago y Valparaíso y que fue adjudicado a los arquitectos hermanos Bliederhauser . Se hizo un informe con la planimetría del teatro, evolución de la ciudad, ciertas sugerencias a la normativa de la zona típica de la calle de Baquedano, y un análisis de otros teatros de América y del mundo para establecer ciertas comparaciones", detalla el académico del Instituto de Historia y Patrimonio FAU, Ignacio Salinas.
El gran valor del teatro es que está construido completamente de madera, la cual se traía como lastre en los barcos que venían a cargar salitre. La obra es interesante arquitectónicamente, a pesar de lo afirmado por el historiador argentino Ramón Gutiérrez quien destaca que en Chile existían 3 teatros de importancia como "el Teatro Municipal de Santiago, el Teatro Municipal de Viña del Mar con fachada curva desplegada sobre amplia escalinata, y el más modesto Teatro de Iquique de gusto italianizante".
Dentro de la documentación, los profesionales establecieron que el Teatro es un símbolo urbano y social, obra que reúne culturalmente a la ciudadanía y que es una imagen que proyectaba a la ciudad de Iquique, junto a la Plaza Prat. El trabajo busca destacar la singularidad del recinto y sus componentes arquitectónicos, elementos propios que permiten que la obra sea distinta de construcciones semejantes y de su entorno.
El proceso de restauración iniciará este año y se espera poder culminar con los trabajos el año 2014.
